受到熱浪襲擊，正值夏天的澳洲，近日接連出現破紀錄的高溫，北領地（Northern Territory）有多個水池乾涸，大批失去水源的野馬渴死，屍橫遍野、慘不忍睹。海洋生物也因為高溫大量死亡，包括長壽的淡水鱸魚（Maccullochella peelii，又譯：墨瑞鱈、墨瑞河真鱸），有當地居民形容︰「這裡就像地獄。」
北領地居民透納（Ralph Turner）日前開車到偏遠的聖特雷莎（Santa Teresa），打算前往當地一個約100米長的水池游泳，沒想到卻發現水池已經「消失」，乾涸的池底還橫躺著數十匹野馬的屍體，牠們因為失去水源而渴死。透納形容，場景宛如「大屠殺」，「我感到極度震撼，我從來沒看像這樣的場景，滿地的馬屍」、「我不敢想像牠們是如何在酷熱和飢渴中死去，這些野馬多年來都很健康、強壯」。
總部位於北領地愛麗絲泉（Alice Springs）、代表澳洲中部原住民的「中部土地理事會」（The Central Land Council，CLC）周四（24日）表示，現場大約有40匹馬，已因脫水和飢餓死亡，垂死的馬匹後來也被安樂死。CLC聲明，由於不少可靠水源在這波熱浪中乾涸，導致野馬和其他野生動物飢渴死亡，一些野生動物過多的地區，土地受到破壞，農作物被毀。CLC計劃在另一偏遠地區再安樂死120頭快要渴死的駱駝、野馬和野驢。
由於一些居民反對撲殺野生動物，CLC將與當地社區及土地擁有人開會取得同意，但強調在緊急情況下，他們仍會先行撲殺瀕死的野生動物。
澳洲今年的熱浪來勢洶洶，愛麗絲泉持續近兩周測得42℃高溫、南澳大利亞州的奧古斯塔港（Port Augusta）周四更創下49.5℃的紀錄，澳洲第二大城墨爾本也測得42.8℃，是5年來最高。酷熱也令不少野生動物遭殃，在東南部的墨累－達令河谷（Murray-Darling river basin），超過100萬條魚死亡被沖上河岸，而在阿得雷德（Adelaide），大群蝙蝠死亡後從樹上掉下，當局已呼籲居民避免接觸蝙蝠屍體，因為牠們可能帶有致命病毒。
此外，極端天氣破壞新南威爾斯州梅寧迪湖區（Menindee Lakes）的生態系統，當地河域有數百條淡水鱸魚因為缺氧死亡。淡水鱸魚在正常環境下，壽命可長達100年，魚身可長至1公尺長。專家解釋，梅寧迪湖早前因為水溫上升，導致海藻暴增，氣溫稍降後，海藻死亡，滋養細菌大量繁殖，消耗湖水內的氧氣，令大量魚類游上水面掙扎，最後死亡。
在奧古斯塔港經營戲院的居民科爾斯（Michelle Coles）指，現在特別注意的是，帶狗散步前，要先脫下鞋子測試地面溫度，以免狗的腳掌會被高溫的水泥地灼傷。在維多利亞州米爾杜拉（Mildura）經營戶外餐廳生意的奧茲庫組克丘（Tolga Ozkuzucu）則感嘆︰「這裡就像地獄，你盡量將工具放置在陰暗處，否則就會燙傷你的手，你可以做的事不多。」
缺氧龍紋斑
渴死野馬
烤熟蝙蝠
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